Dépannage d'un préamplificateur Fisher 400C

Arrive un appareil audio historique : un préampli Fisher 400C à tubes. Le fusible saute. L'appareil est complet et en bon état. De plus un électronicien a déjà fait une excellente restauration : remplacement de pas mal de condensateurs. Je trouve plusieurs manuels, chacun basé sur des plages de N° de série : 10000-19999, ..., 40000-49999. Cela ressemble à des versions légèrement différentes à chaque gamme de N°. L'appareil devant moi porte le N° 10473, donc on peut logiquement en conclure que c'est le 473^ème exemplaire de la 1^ère version. Le manuel est daté de février 1959.

Je remets un fusible et démarre en douceur avec mon autotransformateur réglable. Les tensions de sortie du double enroulement haute tension montent mais pas de la même manière, j'ai déjà 100VAC d'un côté mais moins de 50VAC de l'autre, ce n'est pas bon. A tout hasard, je retire le tube diodes EZ80 connecté à ces enroulements, je rallume et les 2 tensions montent sans problème à 280VAC. J'ai ce tube en stock, je l'installe et hop c'est parti !

L'essentiel fonctionne, mais les niveaux des signaux sont variés et divers ! Il y a bien des trimpots de réglages de niveaux pour 2 sources : phono RIAA1 et AUX1, mais il faut d'abord vérifier les étages dont le gain n'est pas réglable et hors boutons comme balance, tonalité, pot de volume, ... J'injecte un signal en AUX2 pour éviter la partie RIAA et je mesure à l'oscillo la sortie avant réglage de volume, tonalité, balance. Avec une injection d'un signal sinus 1kHz de niveau ligne (900mVpp), je mesure 3,1Vpp en sortie sur un canal et 2,3Vpp sur l'autre ! La différence est importante. L'amplification est réalisée par 2 triodes : 1/2 ECC83 et 1/2 12AT7. Comme les condensateurs de couplage sont récents et sûrement bons, j'opte pour une analyse des gains des tubes. Les ECC83 installés sont de marques différentes : Matsushita et RCA. Je sors les quelques ECC83 que j'ai en stock et les teste. J'obtiens des tensions entre 1,3V et 2,9V avec des exemplaires Incustria, Siemens, Philips et Haltron. J'opte pour le tube Haltron qui me donne 2,9V, valeur très proche du Matsushita. L'étage de sortie est bien symétrique, parfait. Je peux maintenant régler les trimpots de niveaux pour les sources AUX1 et phono RIAA1.

Il me reste à revisser une petite ampoule, à vérifier les tensions de bias des tubes et l'absence d'échauffement anormal. Une configuration et un composant inattendu m'ont un peu embrouillés : les connexions liées aux enregistrements. Il y a 3 groupes de prises RCA :

1. une source "Tape"
2. une sortie intermédiaire "RCRDR" (Recorder)
3. 2 prises "Tape Monitors"

Je ne comprends pas les prises "Tape Monitors", on n'y mesure rien et le signal se coupe lorsqu'on y insère une fiche ! Et après plusieurs essais, je n'ai plus du tout de signal en sortie ! Le plan indique un drôle de composant : arrivée, un genre de ressort et départ ! Je regarde les fiches RCAs de près et découvre 2 lames métalliques et une lame isolante ! Je comprends qu'en insérant des fiches RCA provenant d'un enregistreur à bande, la pin centrale de la fiche ouvre les lames métalliques (flèches rouges) et coupe le circuit, et la lame isolante à droite (flèche jaune) coupe le signal source et il ne passe plus que le signal provenant de l'enregistreur. En choisissant une source (autre que "Tape" évidemment !) et en enregistrant via la liaison "RCRDR" vers l'enregistreur, on a alors un vrai contrôle de monitoring (source et tape) complet via et sur l'enregistreur. Intelligent et intéressant. Je suis obligé de bien décrasser les lames pour garantir un bon contact permanent. La petite embrouille est que sur le schéma les indications "Tape Monitors" et "Recorder" sont erronées (inversées) ! Même le personnel chez Fisher s'est embrouillé à l'époque avec toutes ces fonctionnalités intelligentes mais complexes !

Superbe appareil, excellent son et très versatile.